Дорогие мои братья и сестры и все, кто читает это свидетельство! Приветствую вас в Господе нашем Иисусе Христе! Благодарю Господа за возможность засвидетельствовать о великой милости Его надо мной в том, что Он даровал мне покаяние и привел в дорогую для меня поместную церковь.
Благодать не означает, что вы теперь можете жить для себя. Она дарует вам свободу, чтобы вы наслаждались жизнью для Того, Кто намного превосходит вас в Своем величии. То, что кажется нам свободой, на самом деле свободой не является. Когда Адам и Ева нарушили проведенные Богом границы, они не обрели свободу. Они обрекли себя на тяжелый труд, искушения, страдания, грех и рабство.
Ты мне, Господь, даруешь чудный мир,
Его отнять не могут силы зла,
И даже если мне грозят они, —
Я знаю: Ты, Иисус, со мной всегда.
О, как мне хорошо с Тобою быть!
Под сенью Твоих крыльев приютиться,
От благ Твоих и милостей вкусить,
Общением с Тобою насладиться.
Вероятно, мне было два года, и дело было в 1924. Отцу был 31 год, и он работал весь день, укладывая в тюки сено для соседа. Опустилась ночь, чёрная как смоль. Коровы были не доены, а отец всё не возвращался.
Сколько я себя помню, до уверования окружающие взрослые считали меня примерным мальчиком. С восьмого класса в школе начиналась живопись маслом на холсте. До этого я никогда не только не рисовал масляными красками, но даже в руках их не держал, но мне показали, я попробовал, и стало получаться. Некоторые из ребят удивлялись и спрашивали: «Ты где-нибудь учился до школы?» – то есть учился ли я рисованию.
Вот в чем заключается истина Евангелия, несущая вашему сердцу смирение и утешение: ваше послушание ничего не решает. Оно стало возможным только благодаря тому, что Бог решил даровать вам искупление, прощение и преображение. Мы повинуемся Богу не затем, чтобы заслужить Его расположение, но потому, что Бог Сам проявил к нам Свое расположение и преобразил наши сердца, наделив их желанием и способностью повиноваться.
Я обменял свой “Шевроле” на большой полноприводный бывший армейский грузовик, на котором я мог перевозить гравий и строительные материалы на стройплощадку на Брод-стрит. Потому мне нужна была машина, чтобы добраться на собрание, организованное Кеном и Фиби Бантинг в небольшом городке примерно в 100 милях к северу.
Мы с моей супругой были молодожёнами. На стенах новой церкви в Эльмайре на Центральной улице 55 ещё не высохла штукатурка. В тот день приглашённым проповедником был преподаватель охраны окружающей среды и сохранения биоразнообразия и ветеран. Прошло более 70 лет, но я помню слова преподобного Ф.М. Белльсмита: “Я боюсь смерти не больше, чем боюсь выйти за дверь, когда служение будет окончено”.
Воистину хочется славить Господа за Его чудные дела. Я уже свидетельствовал о чудесах Божиих в моей жизни, и эти чудеса не закончились, потому что жив наш Господь! Потому я поделюсь еще одним свидетельством милости Божией к нашей семье.
Тема, предложенная читателю, не является новой, однако надо заметить, что для кого-то она окажется откровением, побуждающим к действию, для других утверждением в подвизании на духовном поприще, для третьих обличением, указывающим на недостаточную ревность в борьбе со своей плотью.