Верная дружба (рассказ)
Свой путь из школы Зоя любила направлять мимо озера, которое было единственным водоемом в их деревне. А потому к нему слетались все утки и гуси, чтобы поплавать и половить рыбу. Зоя любила смотреть на игры птиц. Ее забавляло то, как они ныряют и плавают. Но среди всех обитателей озера Зою всегда привлекал один утенок. Он был маленький и серенький. А самое главное, он имел больное крылышко. Дворовая собака однажды хотела поймать утку, когда они отдыхали на берегу. Но сильные утки взлетели и полетели к озеру: там собака их уже не могла достать. А маленький утенок летать еще не умел. Он, что было силы, побежал к озеру, но добежать не успел. Собака догнала утеночка и прокусила ему крылышко. Он запищал, собака разжала зубы, и он прыгнул в озеро. Здесь он был теперь в безопасности.
Зоя больше всех любила этого утеночка, и каждый раз, идя из школы, а Зоя ходила уже в первый класс, она подходила к озеру и кормила уточек. Они уже ее узнавали издалека. Зоя сберегала кусочки хлеба и булки от своего школьного обеда. Иногда ей хотелось доесть весь свой хлеб, но она вспоминала про своего маленького друга и откладывала для него кусочек хлеба. Подойдя к озеру, Зоя бросала кусочки хлеба уткам, а маленький утенок всегда стоял у ее ног, и Зоя кормила его с руки. И никто из больших уток не смел щипать утенка. Все его любили.
Прошла осень, и наступила зима. Зоя помнит, как утки осенью готовились к перелету на юг. Они собирались в небольшие стайки и взлетали в воздух, кружа над деревней. Постепенно эти стайки объединялись в одну большую стаю для совместного длительного перелета на юг. Их отлет произошел на глазах у Зои. Она шла из школы к озеру, как вдруг услышала утиное кряканье и хлопанье крыльев. От озера взлетела большая стая уток. Птицы поднялись в воздух и выстроились в один красивый треугольник. Впереди летел старый селезнь, который уже не первый год вел всю стаю на юг. Это был вожак. До Зои доносились их прощальные крики. Все скрылись из виду, и Зоя с болью подумала о своем маленьком друге: «О, как же он, мой милый утенок?» Зоя тотчас побежала к озеру, и пред ней предстала жалкая картина. Ее утеночек в одиночестве сидел на берегу озера, опустив свою голову, как будто он провинился. Он от грусти даже не побежал на встречу к Зое.
Зоя подбежала к утенку и взяла его на руки: «Не грусти, мой утеночек, не грусти!» Она дала ему кусочки хлеба и булки, но в этот раз он ничего не ел. Так утенок остался один. А зима с каждым днем приносила снег и мороз так, что полынья становилась все меньше и меньше, то есть то место, где мог плавать утенок. Но, несмотря на снег и холод, Зоя по-прежнему приносила пищу для утенка. Подходить близко к краю льда Зоя боялась, так как это было опасно. Поэтому утенок выходил на лед, и Зоя с руки кормила его.
В одном классе с Зоей учился мальчик по имени Игорь. Он был из неверующей семьи, тогда как Зоины родители были Христианами. Игорь не любил Зою за то, что она была верующая, и хотел сделать ей какую- нибудь неприятность. Уже много раз он ломал ее заточенные карандаши, дергал ее за косу, но Зоя не обижалась на него. И вот Игорь решил, что если он поймает Зоиного утенка и ударит его, то это будет большой бедой и горем для Зои. Подождав несколько дней, пока полынья будет маленькой, чтобы можно было подойти ближе, Игорь, взяв веревку, побежал к озеру, желая опередить Зою. Тихонько он подошел к краю полыньи и хотел было накинуть веревку на шею утенку, как вдруг лед под ним хрустнул и обломился. И Игорь с криком упал прямо в воду. Игорь утонул бы, если не было бы рядом Зои. Она уже подошла к озеру и увидела все, что произошло. Игорь руками держался за лед и кричал о помощи. К счастью, мимо озера ехал на лошади дядя Гриша, верующий из соседней деревни. Зоя стала кричать ему и махать руками. Дядя Гриша сразу понял, что случилась какая-то беда. Он спрыгнул с саней, и, схватив веревку, побежал к полынье. Подбежав поближе к Игорю, он бросил ему веревку и крикнул, чтобы тот держался за нее покрепче. Так Игорь был спасен.
Дядя Гриша отвез Игоря и Зою домой к Зоиным родителям. Всю дорогу Игорь говорил о своем плохом поступке, он много раз просил у Зои прощения и говорил, что больше так делать не будет. Зоя, конечно, его простила.
Когда Игорь выздоровел, то он вместе с Зоей стал ходить к озеру и кормить утенка. Игорь тоже принял в свое сердце Господа Иисуса Христа и радовался, что все так хорошо получилось.
Однажды Зоя спросила папу и маму, можно ли утенка принести домой, ведь он там теперь в опасности. Полынья почти замерзла, и его могут съесть или собаки, или лисицы. Мама с радостью согласилась, и на следующий день утенок был уже дома. Ему отвели уголок на кухне, и он все разглядывал новую обстановку.
Однажды из города приехал ветеринар – это врач, который лечит животных. Вылечив двух коров, лошадь и поросеночка, он собирался уже уезжать в город и, когда он стоял на остановке, то его встретил Зоин папа. «Простите, – сказал Зоин папа, – вы не могли бы взглянуть на утеночка?» И папа рассказал ветеринару об этом утенке. Врач сразу же согласился, и, придя в дом к Зое, он наложил повязку на крыло утенку. Он сказал, что через несколько дней можно будет ее снять. Все очень ждали этого дня, и он наступил. Солнечный, уже весенний; с крыши падали капли растаявшего снега, они катились по сосулькам и блестели на солнце. День был теплый, солнечный. Зоин папа вынес утенка на двор. Утенок закрыл глаза от солнца. Папа поставил утенка на мокрую землю, и все стали наблюдать, что же он будет делать? Утенок немного прошелся – за зиму он окреп и вырос – потом поднял оба крыла и замахал ими. Все очень обрадовались, когда утенок поднялся над землей. Больше всех радовалась Зоя, потому что она больше всех была с ним знакома и очень его любила.
Утенок был уже высоко над деревней, он пролетел над школой, в которой учились Зоя и Игорь, над озером, где он познакомился с Зоей, и спустился во двор к Зое. Все опять очень обрадовались, увидев утенка.
Уже наступила настоящая весна, лед и снег растаяли, появилась молодая травка, и утенок возвратился на озеро, куда стали слетаться его бывшие друзья: утки и гуси, возвратившиеся обратно на озеро. Время проходит быстро, и вот опять наступила осень. Опять птицы на озере стали готовиться к перелету на юг. В их числе был и наш дорогой утенок, который к этому времени стал большим и красивым селезнем. А вот и день отлета. Все птицы с криком поднялись с озера в воздух и, выстроившись в треугольник, полетели на юг. Зоя и Игорь смотрели на них. Вдруг одна птица отделилась от всех и полетела к Зоиному дому. Зоя узнала эту птицу. Это был их утенок. Пролетая над Зоиным домом, утенок закричал в знак благодарности: «Кря-кря». И еще Зоя подумала, что он говорил им: «Ждите меня! Ждите меня! Я скоро прилечу к вам!»
Еще раз утенок пролетел над школой, над озером и полетел догонять свою стаю, которая устремилась на юг. «Что ж, – сказала Зоя, – будем ждать весны».