Мемуары Пастора Г. Г. Барбера
«Иисус вёл меня всю жизнь».
В апреле 1944 года близилось время моего 22-го дня рождения и окончания университетского колледжа по специальности “Искусство”. Это были военные годы, однако власти следовали национальным протоколам, и я был посвящён в духовный сан наряду с другими служителями, которых они желали оставить за канадскими кафедрами.
Преподобный Клиффорд Нельсон из города Китченер договорился с окружным управляющим Гарольдом Блэром, чтобы я присоединился к нему. Элмайра считалась “выжженным районом” (регион, в котором пробуждение начала 19-го века распространялось подобно пожару – прим. переводчика). Когда-то у них был пастор, теперь же их осталось 20 человек, включая детей. Пастор Нельсон приезжал каждый Божий день, чтобы провести для них богослужение в небольшом зале над обувным магазином “Элмайра Кнехтель”.
Утром я проповедовал в Китченере, а после отправилялся в Элмайру, где меня принимала семья Лихтисов. Денег на посещение выпускного в Торонто у меня не было. Полные надежды жители Элмайры платили мне 18 долларов в неделю.
Я уповал на Бога. К сентябрю мы переехали в бывшую лавку дешёвых товаров на Артур стрит. Молодёжь проявила интерес к нашим уличным собраниям. Тогда верующие, ранее лишённые мужества, вышли из теней. В 1945 мы каждое воскресное утро платили 10 долларов за полчаса эфирного времени китченерской радиостанции.
Арман Рэмсиер из деревни Дун присоединился к нашей кампании. Чудеса исцеления подкрепили Слово. Энди и Сара Бауманы стали первой парой, которую я сочетал в браке. А к 23 июня (день моего рождения) Бэтти Хейнс и я сочетались священными узами брака в церкви города Элора. Обряд бракосочетания проводил пастор Нельсон. Бог даровал мне спутницу жизни, которая была образцом для всякой супруги приходского священника моего поколения.
Позже тем летом поездка в Оттаву обеспечила мне разрешение министра боеприпасов и снабжения на строительство церкви. Местные оппоненты не смогли выкупить землю и сорвать наши планы. Джордж Хейнс помог мне приобрести сборный дом. Стоимость пакета, включая печь, составила 1525 долларов.
Десять юношей из Эльмайры поступили в “Восточный библейский колледж”, чтобы подготовиться к служению на родине и за границей. Дж. Г. Блэр прокомментировал, к славе Божьей, что в Эльмайре дела идут успешнее, чем где-либо в округе.
К лету 1947 Бог встревожил меня. Три церкви желали, чтобы я был их пастором. Я пообещал Западному Торонто дать ответ к пятнице. Но как я ни молился, я не мог найти покоя. В пятницу я отправился на почту и заглянул в ящик 181. На конверте значился адрес церкви “Вефиль Темпл” города Реджайна. Прежде чем я открыл письмо, я знал, что мы отправимся в Реджайну. Нашему первенцу исполнилось шесть месяцев. Мы назвали его Лорн.
Восьмицилиндровый “Крайслер” 1937 года выпуска нёс нас и всё наше земное имущество. Средняя посещаемость на 15 авеню составляла 35 человек. Шесть лет спустя, в 1953 году, новая церковь на Брод стрит содержала воскресную школу, которую посещали 175 человек, а также выплатила все свои долги. Я построил два прихода – на Рейнольдс стрит, а затем на бульваре Мемориал.
Сотрудничество с церковью “Калвари Темпл” (г. Виннипег) практически сорвалось. Я был абсолютно уверен, что Бог выбрал не меня. Но в решающий момент раздался телефонный звонок от окружного управляющего Карла Стиллера, что заставило меня пересмотреть свой отказ и прислушаться к словам Карла: “Брат Барбер, ты собственными руками захлопываешь перед собой Божью дверь”.
ОСТАЛЬНОЕ – УЖЕ ИСТОРИЯ
Мне было 31. К тому времени у нас было трое детей: Лорн, Джон и Линда. Виннипегская воскресная школа насчитывала 275 человек. Годовой бюджет всех отделений составлял чуть более 58 000 долларов. Поздними воскресными вечерами “Евангельский час у очага” слушала вся провинция.
Но не обошлось и без проблем. Прежние партнёры приехали в Виннипег, заявляя, что разделят церковь “Калвари Темпл” пополам. Молодой пастор потерял сон. Бремя было невыносимым.
Я мог бы сегодня же отвести вас на то место на первом этаже отеля “Мальборо”, где Бог, тот же самый Бог, который вслух говорил со мной в ночь моего призыва – “Я отдал этот город тебе” – говорил со мной снова. “Ты считаешь, что Я недостаточно велик, чтобы позаботиться о Моей церкви?” Я рассмеялся. Конечно же, ДОСТАТОЧНО! И с того момента я имел Божье утешение. Я бы не смог волноваться, даже если бы пришлось.
Утешение! Божье утешение!
Сорок четыре года спустя в возрасте 75 лет я понял, что пришло время облегчить свой путь. И сегодня мне 97 лет, а передача “Живая вера” празднует своё 58-летие в прямом эфире, обращаясь к Канаде и всему миру, выходя за рамки всего, что мы могли вообразить лишь в самых смелых мечтах.
“Стезя праведных – как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня”.
Вдохновляющий Святой Дух сказал, что в последние дни придут тяжёлые времена. Но это не значит, что ваше сердце должно тревожиться.
Разумеется, я бы хотел знать, как мои внуки будут справляться с обстоятельствами, из-за которых сердца людские ослабеют от страха и ожидания бедствий, грядущих на землю.
Когда моя Библия закрыта, я страшусь.
Однако, открыв Библию, я узнаю, что будущее такое же светлое, как Божьи обещания. Бог не попустит… пожалуйста, прочтите это снова, не спеша… Бог не попустит вам быть искушаемыми сверх сил.
Ничто на небесах или над ними, ни на земле или под землёй, никакая угроза начертания зверя и дни тьмы не перечеркнут славные заверения Доброго Пастыря.
Наш Бог – Бог утешения. Так возвысьте свои головы… возвысьте сердца… возвысьте голоса! Стезя праведных – как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня.
“Ибо Господь Бог есть солнце и щит, Господь дает благодать и славу; ходящих в непорочности Он не лишает благ”.
УТЕШЕНИЕ! БОЖЬЕ УТЕШЕНИЕ! Небесная гарантия, благодаря которой мы можем радоваться в Господе ВО ВСЯКОЕ ВРЕМЯ.
Почему так много людей хочет, чтобы мы, проповедники, предостерегали христиан о жестоких днях, когда начертание сатаны будет на каждой руке и каждом лбу? Бог определил нас не на гнев, но к получению спасения через Господа нашего Иисуса Христа. Христос, успокоивший бурю в Галилее, – наш венец радости и наша безмерная награда.
“Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба, и мертвые во Христе воскреснут прежде; потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними восхищены будем на облаках в сретение Господу на воздухе, и так всегда с Господом будем.
Итак утешайте друг друга сими словами”.
Синелицый малыш…
Был прекрасный весенний день. Я сделал то, что следовало делать куда чаще. Я попросил Бетти приготовить еды для обеденного пикника, и мы отправились в Локпорт, чтобы насладиться чудесным днём. Шэри ещё не исполнилось и двух лет.
Мы расстелили под деревом плед и были готовы к трапезе, когда я огляделся и не нашёл Шэри. Я запаниковал!
“Лорн, Джон, Линда… бегом!” – и я указал каждому, куда идти.
С колотящимся сердцем я устремился обратно по тропе, которой мы пришли – через холм, вниз к небольшому пешеходному мостику через ручей.
Маленькой девочки нигде не было.
Когда я увидел её крохотное тельце, лежащее лицом в воду в нескольких ярдах слева от меня, я рванулся так быстро, как мог.
Я взял её на руки. Лицо Шэри было синим. Она не дышала. От похорон нас отделяли секунды.
Моя молитва была рыданием!
Я приподнял её и хлопнул по спинке. Она судорожно глотнула воздух и начала дышать.
Знаете ли вы, что мои глаза наполняются слезами, когда я вижу Шэри за огромным органом? Знаете ли вы, как я восхищаюсь её взрослыми сыновьями и пятью внуками?
Д-р Гарри Фот был моим дорогим другом и первым президентом Канадского евангельского сообщества. Он рассказал мне эту историю после возвращения с международной конвенции, спонсируемой Билли Грэмом.
Маленькая девочка по имени Аука наблюдала, как её народ мучил пятерых миссионеров-героев во главе с Джимом Эллиотом. Спустя годы, теперь уже обращённая ко Христу, она приехала с друзьямихристианами в Штаты для обучения. Однажды те самые друзья пригласили её на “Мессию” Генделя. Когда великий хор начал петь “Аллилуйя”, она разразилась безудержными рыданиями.
На вопрос почему, она ответила: “Это то, что пели те высокие люди в белом, когда мой народ убивал миссионеров”.
БОГ ВСЯКОГО УТЕШЕНИЯ
В Библии много говорится об утешении. Утешайте друг друга сими словами. Утешение из Писаний. Утешитель. Утешение от Духа.
Так и должно быть, потому что все мы нуждаемся в утешении, будучи юными, в тяготах зрелости и, несомненно, в старости. В смерти, болезни, страданиях хороших людей, неотвеченных молитвах, мучительных испытаниях, несправедливых происшествиях.
Мы зовём Евреям 11 главой о вере. Но помимо героев веры эта глава включает обездоленных, страждущих и гонимых. Нам сложно понять, как можно ликовать в скорби.
Где был Бог? Все мы задавались этим вопросом.
Мы всё ещё не способны увидеть. Но когда-нибудь нам откроется, что всё это время Иисус вёл нас.
Голос, что сказал: “Я отдал тебе этот город”. Маленькая абиссинская женщина, которая преклонила колени у моей кровати в Аддис-Абебе, молясь за канадского пастора, мучившегося от предвещавших кончину симптомов малярии. Голос, что сказал: “Думаешь, Я недостаточно велик, чтобы позаботиться о Моей церкви?” Момент, когда я нёсся навстречу грузовику с гравием. Было ли это совпадением, что виннипегский доктор смог поставить Линде диагноз?
Утешение есть уверенность, смех, убеждённость в защите и водительстве. Оно означает осознание того, что у вас есть задача, и она будет успешно выполнена. Оно означает иметь душевный мир, когда ваши самые верные друзья не согласны. Оно означает петь закованным в колодки с изувеченной спиной.
Божье утешение означает, что вы можете иметь и восполнять божественное призвание. Это внутреннее убеждение, что Бог не оставит, даже когда все источники человеческой помощи истощились. Это безумная уверенность, что Бог избрал ничего не значащее, чтобы упразднить значащее. Это результат веры – Он никогда не покинет вас.
Божье утешение не имеет ничего общего с уровнем заработной платы или благоприятными условиями. За девять десятилетий я ни разу не попросил пересмотреть размер моей зарплаты. Разумеется, в этом нет смысла. Ведь дело в небесной экономике, а не земной.
Божье утешение наполняет сердце каждого, кто слышал, как Бог говорит: “Ты – мой. Я назвал тебя. Ты мой свидетель.”
Когда мы приблизились к 1990-ому, мои дорогие друзья решили называть последние 10 лет 20-го века “ПРЕДНАЧЕРТАННОЕ ДЕСЯТИЛЕТИЕ”. Я не могу передать, насколько все были убеждены, что наш Господь вернётся в 2000 году.
Управляющий прибыл в Виннипег, чтобы присоединиться ко мне за обедом и убедить меня оставить кафедру и отправиться в путешествие по стране, дабы подготовить более 1000 церквей к возвращению Христа. Мне сказали, что другие государственные организации уже выбрали своих представителей.
Мотивация была потрясающей. Но нельзя забывать о Божьем призыве. Божье утешение никогда не сделает вас надменным. Оно просто даёт глубокое осознание, как выразился Джон Уэсли, что человек бессмертен, покуда его работа не завершена. Вы ступаете по своему пути спокойно, боясь одного: потерять уверенность, что впереди вас ступает Бог.
Вы можете жить, окружённый Божьим утешением во всякое время. Просто не просите ничего, кроме знания Его воли и строго придерживайтесь её. Просто откажитесь слышать все голоса, кроме Божьего. Просто вверьте свой путь Господу, доверьтесь Ему, и Он направит вас.
Вы слуга Господа, а не человека.
“Твердого духом Ты хранишь в совершенном мире, ибо на Тебя уповает он”.
Самая потрясающая природная особенность Саскачевана – долина К’Аппель. Громадное речное ущелье более мили в ширину образует гигантский водный путь, пролегающий через провинцию.
Когда заканчивался ледниковый период, миллиарды тонн талого снега покинули пределы Северной Канады и нашли приют в озере Агассис, которое заполнило территорию нынешней южной Манитобы. Это озеро настолько огромное, что могло бы вместить в себя морских чудовищ, которые являются экспонатами Морденского музея.
Не знаю, как много сатана знает о Божьих целях. Но знаю три случая, когда ангелы уберегли меня от верной смерти.
Была поздняя осень. Я, Эд и Грейс Остин ехали на собрание в Семанс, и дорога была по-летнему сухой. Так продолжалось, пока моя машина, несшая наше радио-трио, не достигла вершины холма долины К’Аппель. Пошёл дождь, за ним последовал гололёд. Холм покрылся беспомощными автомобилями. Давя на тормоз, я окончательно потерял контроль над машиной, которая неслась через дорогу в направлении длинного холма, что грозило полной катастрофой.
На обочине стоял одинокий столб, о который мы ударились бампером. От удара мы покатились в обратном направлении. Скользя назад через дорогу, мы разминулись с проезжавшей мимо машиной и остановились – колёсами к небу – прямо у грунтовки, ведущей к полю, избежав падения в кювет.
Мы выползли из машины целые и невредимые.
Кто-то помог: накинув цепь, поставил автомобиль назад на колёса.
Трио забралось в салон. Ехали осторожно.
Той ночью в Семансе уверовал человек, который позже стал местным духовным лидером.
Я вспоминаю, как мы с элмайрским радио-трио ехали в Оранжвилл, чтобы проповедовать на собрании. Дорога была засыпана свежим гравием. Я въехал на холм и увидел машину, тоже ехавшую на собрание, стоящую на моей полосе со спущенным колесом, окруженную, в кювете и везде, молодёжью.
Доверху нагруженный гравием грузовик прокладывал путь наверх по левой полосе.
Я сказал: “Ну вот и всё!” и направил машину в промежуток, который обычно появляется между грузовиком и слабоумным водителем.
Доживи я до тысячи лет, я никогда не забуду ужас, написанный на лице водителя грузовика, когда я в полной беспомощности нёсся навстречу катастрофе.
Направили ли машину ангелы? Сжали ли они её, что та смогла протиснуться в несуществующий промежуток? Мне сказали, что той ночью после проповеди моё лицо всё ещё было белым как простыня.
Но, хочу заметить, той ночью учительница англиканской школы по имени Мод Эллис была исполнена Святым Духом и позже стала миссионером евангелистом. Бог милостиво совершал через неё работу в Канаде и за рубежом.
Я преподавал в течение года, помогая Роберту Аргью. С этой целью я каждые две недели ездил в Саскатун поездом. Однажды ночью, пока я ехал на поезде, мягкая реджайнская погода обратилась морозом. Утром я, без шапки, неподготовленный к такому морозу, пешком отправился в колледж.
Я так сильно замёрз, что не мог мыслить здраво. Мною овладело почти непреодолимое желание прилечь у основания большого дерева, чтобы согреться. Велел ли Бог Своим ангелам защищать нас? Думаю, я мог бы и сегодня отвести вас к тому дереву, если его ещё не спилили.
Когда я постучал в двери колледжа, Гордон МакКуорри поднялся с кровати, чтобы впустить меня. Должно быть, я выглядел как пришелец с Марса. Мне потребовался целый день, чтобы восстановить температуру тела, которая была в опасной близости к тому, чтобы положить конец моей жизни.
В тот день на занятии были Лекс Харпер, Лилиан Уайт, Билл Корнелиус и Ховард Хонсингер.
“Ибо Ангелам Своим заповедает о тебе – охранять тебя на всех путях твоих”.
Ересь наводнила собрания дваждырождённых христиан. Телепроповедники, жадные до долларов, отняли у них радость. Восхищение перестало быть непоколебимой надеждой Божьего народа. На вопрос “Испытают ли христиане Великую скорбь?” верующие отвечают с сомнением.
“Ожидаю блаженного упования” уже не является радостным ответом каждого христианина. Христиане подавлены. Наш свет померк. Мы живём, представляя, как наших внуков пытают, принуждая принять начертание зверя.
О, я не говорю, что никто не столкнётся с мученической смертью в этом столетии, в котором мучеников за веру было больше чем когда-либо. Мой сын Джим преподавал в колледже Аддис-Абебе, где двое юношей подвергались преследованию с целью убийства. Я пытаюсь сказать, что Иисус учил: “Когда же начнет это сбываться, тогда восклонитесь и поднимите головы ваши, потому что приближается избавление ваше”.
Ответной реакцией на признаки окончания времён и возвращения Христа был не страх, а просиявшие лица. “Итак утешайте друг друга сими словами”.
Когда в газетах появились фотографии радикальных исламистов, выстроившихся за мужчинами, которые вскоре будут обезглавлены, евангелисты всего мира пришли в уныние. Нам нужно снова услышать, как наш Господь говорит: “Да не смущается сердце ваше; веруйте в Бога, и в Меня веруйте. В доме Отца Моего обителей много. А если бы не так, Я сказал бы вам.” Иисус сказал: “Мужайтесь: Я победил мир. В который час не думаете, приидет Сын Человеческий.”
Когда много лет назад Бог прошептал мне: “Утешайте, утешайте народ Мой”, – Он передал послание, в котором сегодня мы нуждаемся больше всего.
Бог как и прежде восседает на престоле.Он не отрёкся от него. Будущее по-прежнему столь же светлое, как Божьи обетования. Страху не место в сердце верующего. “Стезя праведных – как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня”.
Слово для сего часа написано в Луки 21:36: “итак бодрствуйте на всякое время и молитесь, да сподобитесь избежать всех сих будущих бедствий и предстать пред Сына Человеческого”.
Ангелы – служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спасение. Евреям 1:14
Я помню всё, будто оно было вчера. Годы проповедования в Виннипеге в залах на 2500 мест, плюс на радио и телевидении, плюс продвижение воскресной школы – в день собраний количество присутствующих превышало 2000, плюс 30-40 похорон и свадеб ежегодно. Всё это истощило меня.
Карл Уэст загружал мой багаж в “Виконт”, который стал рабочей лошадкой авиакомпании “Эйр Кэнада”. Я отправлялся в путь, чтобы исполнить следующее проповедническое обязательство. Но на этот раз всё было иначе. Мне было больше нечего дать.
Из самых глубин моей души возникла исповедь: моя кладовая пуста. Это был кризисный момент. Я чувствовал непреодолимый порыв оставить службу и признать свою опустошенность.
Внутренний голос, что сопровождал меня, заговорил снова: “Утешайте, утешайте народ Мой”. Исаия 40:1
Я продолжал делать всё, что Бог поручал мне, и выдающиеся годы семидесятых и восьмидесятых были наполнены сотнями взывающих к Богу о спасении и сотнями желающих принять крещение. Произошла замена старого святилища и были выплачены долги за всю приобретённую собственность.
Я усвоил урок. Бог не исчерпал Себя только потому, что исчерпали себя мы. Он обладает бодростью, благодатью и мудростью за пределами всего, о чём мы могли попросить или подумать.
Оглядываясь назад, я содрогаюсь и задаюсь вопросом, какой бы была эта история, возьми уныние надо мной верх или позволь я определить мой путь по результатам голосования. Но этого не произошло.
Потому история такова: десять сезонов работы с гением Рубеном Джонсоном и создание превосходного музыкального отделения, особым ежегодным событием которого был “Мессия” Генделя, который приходили послушать тысячи; молодёжный лагерь, каждое лето принимающий более 600 человек, многие из которых обратились в веру; спонсорство нескольких дочерних церквей; обеспечение пространств для проведения служений для португальских, испанских, китайских, филиппинских, вест-индийских братств, для братств людей с проблемами со слухом и аборигенов. Полный отчёт записан на небесах.
Какой это был чудесный день, когда мне позвонил Арт Янц и сказал: “Пастор, в эти выходные в Ред Рок Ретрит – в нашем лагере – мы принимали семьдесят молодых людей – студентов и работающих, которые проявили живой интерес к вере”.
Боб Доусон плакал и молился вместе со мной, когда мы взывали к Богу, прося о милости: достичь непрестанно возрастающего числа виннипегских молитвенных домов.
Мы с моей супругой были молодожёнами. На стенах новой церкви в Эльмайре на Центральной улице 55 ещё не высохла штукатурка. В тот день приглашённым проповедником был преподаватель охраны окружающей среды и сохранения биоразнообразия и ветеран. Прошло более 70 лет, но я помню слова преподобного Ф.М. Белльсмита: “Я боюсь смерти не больше, чем боюсь выйти за дверь, когда служение будет окончено”.
Я даже не задумывался о смерти. “Мне ещё жить и жить”, – думал я.
Но сейчас, по мере того как я приближаюсь к столетию жизни на этой земле и силюсь запомнить, сколько у меня правнуков, слова дорогого друга представляются нелёгкой задачей.
Как найти подобное утешение и уверенность на закате лет?
Ответ: Бог всякого утешения, Отец милосердия.
Я обменял свой “Шевроле” на большой полноприводный бывший армейский грузовик, на котором я мог перевозить гравий и строительные материалы на стройплощадку на Брод-стрит. Потому мне нужна была машина, чтобы добраться на собрание, организованное Кеном и Фиби Бантинг в небольшом городке примерно в 100 милях к северу.
Уэс Тейлор занимался продажей подержанных авто на Брод-стрит, в нескольких ярдах от новой церкви. Он был в списке людей, которым я намеревался свидетельствовать о Христе. Когда Уэс узнал, что мне нужен транспорт, он предложил воспользоваться одной из его видавших виды машин. Педаль газа требовала починки.
К нам присоединились Пол и Лили – недавно спасённая молодая пара, чья дружба много значила для нас с Бетти. Разумеется, ни одна дорога не была заасфальтирована. Стоял жаркий день, и за каждой машиной вились клубы пыли.
Собрание проходило в большом общинном зале. Людей было довольно много. Бог был с нами. Когда я призвал к покаянию у алтаря, крепко сложенный фермер и его высокий сын прошли бок о бок между скамей, чтобы принять Христа.
Поздно ночью… или рано утром все заправки были закрыты, поэтому, возвращаясь в Реджайну, я милю за милей наблюдал, как указатель уровня топлива показывал “ПУСТО”. Возможно, вы сможете объяснить, как вышло, что когда на следующий день я пошёл проверять его, бак оказался совершенно пустым.
Линде было четыре, когда её тело покрылось большими пятнами. Она стала вялой и уже не походила на обычного ребёнка. Специалисты Виннипега диагностировали острую ревматическую лихорадку и назначили лечение. Но ей становилось хуже.
Мне порекомендовали одного малоизвестного врача. Когда я приехал к нему, доктор, иммигрант, дал заключение:
– О, нет, это не острая ревматическая лихорадка. В Манитобе такие случаи единичны. Она страдает от кожных кровоизлияний. Если кровоизлияние случится в сердце или мозге, она погибнет.
– Доктор, скажите, что мне делать?
– Не заезжайте домой. Везите её в больницу Святого Бонифация не медля.
Я его услышал.
Можете себе представить, как тяжело мне было оставить мою крошку, умоляющую меня не уходить?
Линда поправилась. Слава Богу. По всей Канаде молились за неё.
В этом году (2020) в возрасте 68 лет она и её муж Тор вернулись из 13-ой поездки в Россию, где они плодотворно служат возлюбленным друзьям из Тамбова и области. У неё двое детей, Джонатан и Уинн, и двое внуков, Иосия и Джесси.
Велик Господь и достохвален!
“Ибо все, водимые Духом Божиим, суть сыны Божии”.
Возможно, это связано с традиционными ценностями моего родительского дома. Для сверхъестественного не было границ, однако всякое заявление должно было быть подтверждено библейским доказательством.
Возможно, дело в настоянии, что я не являюсь голосом 20-го века, но принадлежу к историческому христианству. Как бы то ни было, я никогда не чувствовал себя комфортно в присутствии людей, которые настаивали, что Бог говорит с ними всё время.
Потому я неохотно признаюсь, что каждый значительный шаг в моей жизни был организован Богом. Получение стипендии, сделавшее возможным обучение в университете. Разрешение, выданное советом Университета Торонто, на прохождение военной подготовки во время обучения. Просьба членов конференции рукоположить меня, тем самым оставив на служение канадской кафедре. Разрешение, данное Министерством боеприпасов и снабжения, на строительство церкви (после того, как моя предыдущая просьба была отклонена). Чудесное водительство в Реджайну. Телефонный звонок от Карла Стиллера, изза которого я разорвал письмо об отказе, адресованное Правлению Виннипега. Слышимый уху голос “Я отдал тебе этот город”, который раздался в отеле “Мальборо” в ночь, когда более 90% членов собрания проголосовали за то, чтобы позвонить мне. Тот же голос, зазвучавший в переломный момент, говорящий: “Думаешь, Я недостаточно велик, чтобы позаботиться о Своей церкви?” Снабжение кадрами и средствами на протяжении 44 лет, в результате чего церковь “Калвари Темпл” стала евангельским лидером Канады, с посещаемостью воскресных школ более чем 2000 человек в дни собраний. И затем рост передачи “Живая вера”, покуда она не стала “Канадской Церковью без стен” и основным спонсором миссионерских проектов по всему миру.
Среди всего происходящего раздался всё тот же голос. Услышало ли его ухо или он был написан на моём сердце? “Утешайте, утешайте народ Мой”. Исайя 40:1
Каждый шаг был назначен Господом в такой очевидной манере, что сомневаться в божественном вмешательстве было просто невозможно. А Божье утешение было слишком осязаемо, чтобы предаваться беспокойству.
Когда молодые люди сказали: “Мы никогда не видели чуда”, – глухонемая Марция Стивенсон исцелилась. Когда врачи диагностировали опухоль у Энн Винс, её лечащий врач взошёл на кафедру “Калвари Темпл”, чтобы подтвердить, что опухоль исчезла. Исчезли и головные боли, которые всю жизнь мучили Дэвида Опалко. Дочь Тэйвза выжила, также как дочь Григгза и Дэнни Амойо. Но самым убедительным было спасение Шэри Барбер, когда её личико посинело, а дыхание остановилось. Ей не было и двух лет.
Миссис Снайдер, миссис Хёрст и Арлин остались живы. Рак, болезни сердца и опухоли головного мозга встретили достойного соперника в лице Иисуса.
Вот моё свидетельство после 80 лет проповедывания: “Иисус вёл меня всю жизнь”.
“Ибо дары и призвание Божие непреложны”. Римлянам 11:29
“Какое блаженство, какая божественная радость – предать себя в руки Вечного”.
Вероятно, мне было два года, и дело было в 1924. Отцу был 31 год, и он работал весь день, укладывая в тюки сено для соседа. Опустилась ночь, чёрная как смоль. Коровы были не доены, а отец всё не возвращался.
Маме было 27. Я чувствовал её напряжение, когда она загнала Пола и меня в гостиную, и мы встали на колени для молитвы.
Мама умела молиться. Когда она умоляла Бога позаботиться об отце и привести его домой невредимым, мои глаза наполнились слезами, и я ощутил Божье присутствие.
После молитвы я спросил: “Мама, почему, когда ты молилась, мне захотелось плакать?” Она ответила: “Иисус был с нами”.
Я помню, как искал Иисуса в комнате, а затем, когда не нашёл, вглядывался в окно, в темноту ночи, гадая, где же Он мог быть.
Из земляники выходит вкуснейшее варенье, при том собирать её можно было бесплатно, чем мы и занимались в конце июня 1926. Думаю, мне было 4.
На пастбище среди деревьев у озера Шеллоу мама повязала вокруг моей талии ведёрко из-под мёда и оставила меня собирать землянику. Ища ягоды, я вскоре потерял всех из виду.
Тогда это и случилось. Я услышал музыку, которую невозможно описать словами. Она исходила сверху, прямо с небес. Великолепная музыка, величественные голоса, неописуемое благозвучие. Я слышал пение ангелов. Сомневаться в славной реальности небесных врат, открывшихся мне в тот день, всё равно, что сомневаться в собственном имени.
Моя бабушка ушла на небеса в 1928. Произошёл ли тот случай в том самом году? Я не уверен. Я шёл по дороге перед нашей фермой в посёлке Дерби, когда услышал голос, зовущий меня по имени. Я вспоминаю это событие сегодня, и оно кажется настолько же реальным, как и много лет назад, когда голос проговорил ко мне. Нет, это не было игрой воображения.
Я оглянулся – никого. Подивился, думая, может, это была бабушка. Я был вдали от домов и людей. Я вздрогнул от удивления и с тех пор искал объяснение. Реальный голос произнёс моё имя вслух. Такой же реальный, как тот, что пробудил Самуила, чтобы передать послание Илию.
Я слышал, как Бог звал меня по имени.